כבר תקופה לא קצרה מסתובבות ברשת השמועות והדיווחים על מצבו הבריאותי המדרדר של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין (כולל טענה שהוא בכלל כבר מת) והטענות שהוא משתמש בכפיל בהופעת פומביות. כעת חבר פרלמנט רוסי לשעבר ומראשי קבינט הצללים, מאשים את פוטין עצמו שהוא היה זה שהחל את השמועות על הכפילים ועל בריאותו הלקויה כשהוא לכוד ב"רשת עכביש של שקרים" שהוא יצר. על פי הדיווחים (שהוכחשו באופן גורף ע"י הקרמלין) פוטין סבל כביכול משורה של בעיות רפואיות בשנה שעברה, מסרטן ועד פרקינסון. אבל כעת, איליה פונומארב טוען שפוטין היה זה שהפיץ את השקרים הללו בעצמו. פונומארב, אופוזיצינור רוסי בן 48, היה חבר בדומה הממלכתית של הפדרציה הרוסית מ-2007 עד 2016, כאשר "בפקודה אישית של פוטין" הוא הוגלה לפתע מרוסיה. כעת, הוא משקיף מבחוץ ועומד בראש רשת התנגדות של לוחמי גרילה פרו-אוקראינים ועוזר להוביל את קבינט הצללים הרוסי שמתגבש בקייב כדי להתכונן למותו ה"בלתי נמנע" של פוטין.