פורוורד יוסטון רוקטס טארי איסון לא אהב לראות את דני אבדיה קולע 41 נקודות, במשחק שבו הרוקטס הפסידו לפורטלנד בשנייה האחרונה. כשנשאל לגבי התכונות שהופכות את אבדיה לשחקן שקשה לשמור עליו, איסון, שנראה מתוסכל, ענה במילה אחת: "זברות". שאלות המשך נענו באותו תגובה, אותה מילה אחת בלבד, עם מסר ברור: הוא סוחט עבירות, והשופטים בעדו. איסון התייחס לשריקות שאבדיה קיבל מהשופטים, על רקע ביקורת רווחת על הישראלי בתקופה האחרונה, לפיה הוא מומחה בסחיטת עבירות, ושחקן יוסטון העיר בציניות על ה"זברות", כינוי שמבוסס על החולצות השחורות־לבנות של השופטים, כפי שנהוג היה לקרוא להם בעבר. הבעיה שהנתונים מראים אחרת. קודם כל, יוסטון קיבלה במשחק 29 זריקות עונשין מול 24 של פורטלנד. בנוסף, איסון עצמו ביצע עבירה די בוטה על קיילב לאב כשהעיף אותו לפרקט בדקות הסיום, אבל לאחר בדיקה במסכים - הוחלט על ידי לשנות את ההחלטה.

מנצ'סטר סיטי השלימה היום (שישי) את עסקת הרכישה של שחקן האגף של בורנמות', אנטואן סמניו, כך אישר המועדון. השחקן בן ה־26 עבר תמורת 62.5 מיליון ליש"ט (84 מיליון דולר), כאשר 1.5 מיליון ליש"ט נוספים (2 מיליון דולר) עשויים להתווסף כבונוסים בהתאם לתנאים. סמניו חתם על חוזה לחמש וחצי שנים, עד 2031, לאחר שעבר בדיקות רפואיות ביום חמישי. סמניו נרשם בזמן לסוף השבוע, והוא עשוי לערוך את הופעת הבכורה שלו בסיטי כבר בסיבוב השלישי של הגביע האנגלי מול אקסטר סיטי מליג הראשונה בשבת. הוא יהיה זכאי גם לשחק בחצי גמר גביע הליגה במשחק הראשון מול ניוקאסל בסנט ג'יימס' פארק ביום שלישי. מנהל הכדורגל של המועדון, הוגו ויאנה, אמר כי הבינלאומי מגאנה, שקיבל את החולצה מספר 42, שבעבר לבש יאיא טורה, הפך ליעד מספר אחת של סיטי בשוק ההעברות לאחר תקופה מרשימה בבורנמות'. "אנחנו עוקבים כל הזמן אחרי שחקנים בכל העולם. אנטואן היה זה שרצינו יותר מכולם", אמר ויאנה. "הוא הראה שהוא יכול להצליח בפרמייר ליג. הוא צנוע, חרוץ, מקצוען וממוקד לחלוטין בלהפוך לכדורגלן טוב יותר. הוא אידיאלי עבורנו".

הסערה סביב הגעתו של הכוכב הישראלי ממשיכה להכות גלים, והפעם העיתונאי קרוצ'אני יצא להגנתו: "הוא רק שחקן כדורגל. אל תשגעו אותו"

ארגון האוהדים הגדול של מנצ'סטר יונייטד מכנה את המועדון "לעג וקלס" (laughing stock), והודיע על תוכניות חדשות למחאה נגד ההנהלה. הארגון "1958", שכבר בעבר ארגנה הפגנות נגד מקבלי ההחלטות באולד טראפורד, ובפרט נגד בעלי השליטה המרכזיים משפחת גלייזר, מאשימה את הנהלת יונייטד, כולל הבעלים סר ג'ים ראטקליף, בכך שהם "הפכו את המועדון לקרקס". לטענתם, הם מתכוונים להפגין לקראת משחק הפרמיירליג מול פולהאם ב־1 בפברואר. הזעם כלפי המיליארדר הבריטי ראטקליף הולך וגובר מאז שבן ה־73 קיבל את השליטה בפברואר 2024. שלט נגד ראטקליף הונף על ידי אוהדי יונייטד ביציע האורחים באצטדיון טורף מור, במהלך ה־2:2 מול ברנלי ביום רביעי, המשחק הראשון מאז פיטוריו של המאמן הראשי רובן אמורים.

שבת בליגת העל (18:50): אחרי שסיים את חוזהו בשורות הקבוצה מהשרון וחתם בעירוני נס ציונה, יגיע הרכש החדש של הכתומים למשחק חוץ נגד האקסית שרוצה לסיים בטופ-4

טליק גואילי, אימו של לוחם היס"מ רן גואילי, ראש עיריית טבריה יוסי נבעה ומנכ"ל הטוטו מאיר ברדוגו הזניקו הבוקר (שישי) את מרתון winner טבריה הבינלאומי ה-47 בקריאה להשבתו של גיבור ישראל לוחם היס"מ שיצא בבוקר ה-7 באוקטובר לקרב ונלחם בגבורה במרחב עלומים - הוא החטוף האחרון שנותר בשבי. אלוף ישראל במרתון לשנת 2026 הוא נצו דוד טאייצ'או, שהשלים את המרתון בתוצאה 2:17:01 שעות. אלופת ישראל במרתון לשנת 2026 היא בטי דויטש, שהשלימה את המרתון בתוצאה 2:48:41 שעות.

מיגל סילבה וג'ונבוסקו קאלו עדיין בספק, רועי אלימלך בחוץ בגלל צהובים, בית"ר תצליח לייצר רצף של חמישה ניצחונות ליגה לראשונה זה עשור? (שבת, 19:30, ספורט3)

כבר לפני שבועיים, למחרת משחק הגביע מול הפועל תל אביב, גמלה בליבו של ג'קי בן זקן ההחלטה לעשות צעד דרמטי - על גבול הפרובוקטיבי - בשל התחושות הקשות שליוו אותו ואת אנשי מ.ס. אשדוד בבוקר שאחרי ההדחה מגביע המדינה. לילה קודם, על הדשא בבלומפילד, שלף השופט אביאל לוי צהוב שני למגן חמודי עאמר והותיר את אשדוד ב-10 שחקנים להילחם על חייה במפעל. זו תקופה רעה מאוד של הקבוצה של ג'קי בן זקן. היא סופרת חמישה משחקים, כולל אותו משחק בגביע, בו היא לא כבשה שער. אוטוטו, אפילו שוברת את השיא הפרטי שלה בבצורת. לאשדוד היה קשה מאוד בחיסרון מספרי מול הפועל תל אביב. עאמר ירד מהדשא בוכה אחרי הכרטיס האדום. לא היה צריך לחכות לסיום המשחק כדי להבין שאשדוד רותחת על הקיפוח. די מהר נרשמה הקריסה במשחק והפועל תל אביב ניצחה בקלות. בסיום סיפר עאמר, כמו גם שחקנים אחרים של אשדוד על כר הדשא, שעומרי אלטמן היה זה שצעק ובכך לחץ על השופט לשלוף למגן של אשדוד את הצהוב השני. באשדוד זעמו והוציאו הודעה לתקשורת. הודעה ארוכה בליווי סרטון וידאו. "מה יעזרו לו הדיבורים עם השופט?", פתחו. "זו טענה שכל חובב כדורגל מכיר - אמש בבלומפילד קיבלנו הוכחה שהדיבורים אכן עוזרים. הדקה ה-59 על השעון, 0:0 על לוח התוצאות, השופט שורק לעבירה, לא שולף כרטיס, מסמן עם הספריי את מיקום הכדור ואפילו לא מסתכל לעבר השחקן שלנו בזמן שהשדר כבר מכריז 'הוא לא יקבל על זה צהוב'. "לפתע, הקשר של הפועל תל אביב ניגש לשופט, זורק כמה מילים, מפעיל קצת לחץ ודורש צהוב שני לעאמר. מה השופט עושה במקום לבקש מאלטמן להתרחק ממנו? משנה את ההחלטה ומוציא צהוב שני ואדום הזוי לשחקן שלנו! טעויות שיפוט קורות, ואם הכרטיס היה יוצא מיד אכן היה אפשר לקרוא לזה טעות. אבל כאן כולם כבר מבינים - הלחץ שהפעילה הפועל ת"א על איגוד השופטים בשבועות האחרונים השתלם בגדול. נבהיר כי אנחנו לא בורחים מהמציאות ומקבלים את הביקורות על כך שהקבוצה בתקופה לא טובה, אבל יש רגעים שלא יכולים לעבור לסדר היום וזה אחד מהם. "סרטון 'השופט שגה' מטעם איגוד השופטים לא יספיק הפעם. השאלה האמיתית היא האם תהיה התייחסות לעצם שינוי ההחלטה בעקבות הלחץ שהפעיל השחקן של הפועל תל אביב על השופט? או שבמקרה הזה גם לאיגוד לא נותרו מילים?".