אמו של ג'יימס ליליווייט התרחקה מזהותה היהודית בעקבות אימי השואה, ורק בשלב מאוחר בחייו גילה לו בנו על שורשיו. בגיל 73 הניח ליליווייט תפילין לראשונה בחייו, עם שליחים מישראל שפגשו אותו בחווה שבבעלותו בדרום מערב אוסטרליה: "אמא סחבה טראומה, ומעולם לא הזכירה דבר על יהדות"

לאחר שעבר ברית במרכז הקליטה בארץ, נדרשו עולים מאתיופיה למול שוב את בנם בן השלוש, כדי שיוכר כיהודי, זאת למרות שההליך עלול לסכן את הפעוט הסובל מבעיית קרישת דם: "כולנו קיבלנו תעודה, רק יצחק לא. פרצתי בבכי". ממערך הגיור נמסר: "פועלים למען מציאת פתרון לסוגיה"