מיקרוסופט מצאה דרך חדשה - ודי פרובוקטיבית, יש לומר - לקדם את הדפדפן החדש שלה, Edge (במהדורת הכרומיום). לפי דיווחים ברחבי הרשת, משתמשי Windows 10 זוכים לראות פרסומת לדפדפן החדש בתפריט ה-"התחל" של מערכת ההפעלה אם הם משתמשים בדפדפן אחר, ולא משנה אם מדובר בכרום, בפיירפוקס או באינטרנט אקספלורר, הדפדפן המיושן של מיקרוסופט עצמה, שגרסה 11 שלו עדיין מותקנת כברירת מחדל ב-Windows 10. זו לא הפעם הראשונה בה מיקרוסופט משתמשת בתפריט ה-"התחל" כדי לקדם שירותים שלה, והפעם היא יצירתית, עם הודעה מיוחדת לכל דפדפן. במקרה של פיירפוקס, ההודעה שמופיעה בתפריט, או כשעושים חיפוש, היא: "האם אתה עדיין משתמש בפיירפוקס? Microsoft Edge כבר כאן". במקרה של אינטרנט אקספלורר ההודעה משתנה ל-"Microsoft Edge החדש כבר כאן. אותו שם, אבל דפדפן חדש לחלוטין". לפני מספר שנים בחנה מיקרוסופט, במסגרת התכנית לקראת הוצאתו של Windows 10 לשוק, אפשרות לעצור באמצע התקנה של דפדפן מתחרה ולהציג מודעה לקידום Edge, אז עוד בגרסתו הישנה. אלא שהיא החליטה לוותר על זה בעקבות תרעומת רבה מצד בוחני הבטה. עושה רושם שגם כעת יהיו מי שיביעו את מורת רוחם מהמהלך של החברה. כך או כך, מי שרוצה לבטל את ההצעות הללו בתפריט ה-"התחל" יכול לעשות זאת דרך 'הגדרות' > 'התאמה אישית' > ביטול המתג 'הצג הצעות מעת לעת בהתחל'.

היזם הטכנולוגי המפורסם ומבולטי עשירי תבל, ביל גייטס, הזמין ורכש את יאכטת העל הראשונה המופעלת על ידי מימן, ששוויה כ-644 מיליון דולר. כלי השיט המהודר כולל בריכת אינסוף, מנחת מסוקים, ספא וחדר כושר, ולו סיפונים ומרחב להכיל 14 אורחים ו-31 אנשי צוות. גייטס בן ה-64, נוהג לצאת לחופשות ביאכטות באופן קבוע בכלי שייט שכורים, ואוהב לעשות זאת בעיקר באזור הים התיכון. הרכישה תאפשר לו בעתיד לנוע בימים מבלי לייצר זיהום מיותר. עניין איכות הסביבה והפחתת פליטות פחמן מזהמות הוא בליבו של גייטס, והמיליארדר המפורסם נוהג לעשות רבות כדי לקדמו. דווקא כיום, בהיותו במקום השני ברשימת עשירי תבל, היזם עוסק בנושא ביתר שאת והשקיע בין השאר בחברות כמו הליוגן - סטארט-אפ קליפורני שמשתמש במראות בכדי למקד את קרני השמש כדי לייצר חום מספיק לתהליכים תעשייתיים. המייסד השותף של מיקרוסופט אמר כי השקעה במערכות אנרגיה חלופיות היא דרך טובה יותר לגרום לחברות להפחית פליטות, במקום ללחוץ על המשקיעים לנטוש את ענקיות הנפט כאשר כל כך הרבה מהכלכלה העולמית תלויה בדלקים מאובנים. "על ידי השקעה בחידושים בתחום האנרגיה, אנו יכולים לבנות על ההתקדמות שעשינו בפריסת טכנולוגיה עדכנית כמו אנרגיה מתחדשת, שתסייע להאיץ את המעבר מדלקים מאובנים לעתיד של חשמל ללא-פחמן אמין ובמחיר סביר", הסביר גייטס. "אנו זקוקים לפריצות דרך גדולות בטכנולוגיות, שיאפשרו לנו לספק לרשת החשמל אנרגיה נקייה גם בימים חסרי רוח, במזג אוויר מעונן ובשעות הלילה", הסביר גייטס. "השראה מאורח חייו של בעלים אדיב, שפניו אל העתיד" המייסד המיתולוגי של מיקרוסופט הזמין את היאכטה מסוג Aqua - ספינת יוקרה בגובה 112 מטרים, המונעת לחלוטין על ידי מימן נוזלי - אשר הוצגה בשנה שעברה בתערוכת היאכטות במונקו על ידי חברת האדריכלות הימית ההולנדית סינוט. את היאכטה מייצרת חברת פידשיפ ההולנדית גם היא. כאשר דיבר על הפרויקט אשתקד, אמר המעצב הימי סנדר סינוט: "לפיתוח אקווה לקחנו השראה מאורח חייו של בעלים אדיב, שפניו אל העתיד, את הרבגוניות הפלואידית של המים, וטכנולוגיה מתקדמת, שכולם שולבו בתוך הסופר-יאכטה עם תכונות חדשניות באמת". מאחר שהיא ידידותית לסביבה, הספינה גובתה גם בתכונה נוספת: קערות ייחודיות המופעלות על ידי ג'ל, המאפשרות לאורחים להתחמם מבלי שיהיה צורך בשריפת עץ או גחלים. אבל התכונה החדישה ביותר של היאכטה נסתרת מתחת לסיפוניה - שני מיכלים אטומים בוואקום, בנפח 28 טון, המקוררים לטמפרטורת מינוס 253 מעלות צלזיוס ומלאים במימן נוזלי, שמניע את הספינה. אמצעי זה - שנחשב כמקור לאספקת אנרגיה נקייה - יפיק חשמל לשני המנועים והמדחפים שכוחם מגה-וואט אחד, וכן לכל היאכטה, וזאת באמצעות תאי דלק, שמשלבים במימן וחמצן המגיע מהאוויר. לתהליך יש גם תוצר לוואי - מים. היאכטה של גייטס אמורה להיות מוכנה בשנת 2024, כך טוען ה-Sunday Telegraph שדיווח על הרכישה. בעת שייט יש לכלי הימי אפשרות להגיע למהירויות של 17 קשר (כ-31.5 קמ"ש) ובעיקר הוא יוכל להפליג למרחקים ארוכים (כמו למשל מניו יורק אל לונדון), לפני שיתעורר הצורך לתדלק אותו מחדש. עם זאת היאכטה תקבל גם גיבוי דיזל, בשל המחסור בתחנות לתדלוק מבוסס מימן כיום, אם כי בתוך כארבע שנים אפשר שהמצב הזה כבר ישתנה לחלוטין לנוכח המודעות העולה לנושא, ומצב כדור הארץ המתדרדר.

משרד ההגנה האיראני הודיע אמש (א') כי שיגור הלוויין "זאפאר 1" נכשל. אף שהשיגור של הלוויין היה מוצלח, נטען באיראן, הלוויין לא הצליח להיכנס למסלול התעופה המדויק שלו. הטלוויזיה הממלכתית של איראן דיווחה על שיגורו לחלל של הלוויין, אולם הלוויין לא נכנס למסלול. בכיר במשרד ההגנה צוטט באומרו כי הטיל שוגר בהצלחה וכי רוב המטרות הושגו, אולם הטיל לא הצליח להגיע למהירות הנחוצה כדי להביא את הלוויין למסלול הנדרש - והוא התפרק. ראש הממשלה, בנימין נתניהו, היה אתמול בכנס הליכוד בנהריה והתייחס לנושא כישלון השיגור, תוך שהוא רומז שהכישלון לא היה מקרי. "התבשרנו היום", אמר נתניהו, "שאיראן נכשלה בשיגור לוויין. הם גם נכשלים בהעברת נשק לסוריה וללבנון, כי אנחנו פועלים שם כל הזמן, כולל בימים אלה". בלי או עם קשר, איראן חוות מתקפת סייבר חזקה, שהביאה לשיבושים ולהשבתת רשת האינטרנט במדינה. כך דווח אתמול. "מצפה הכוכבים" האינטרנטי NetBlocks, הממפה את חופש האינטרנט בזמן אמת, אישר כי הייתה הפרעה נרחבת ברשת התקשורת האיראנית בבוקר של יום האתמול. המצפה האינטרנטי, העורך מעקב מדויק וחסר פניות של זמינות האינטרנט, משתמש בשילוב של מדידה וטכניקות מיון, כדי לאתר שיבושים ומתקפות סייבר על תשתיות קריטיות בזמן אמת. על פי הארגון, בציוץ בטוויטר, המדינה חוותה ירידה דרסטית של 75% במידת הקישוריות. זה קרה כיוון שהרשויות במדינה הפעילו את מנגנון ההגנה בסייבר "המבצר הדיגיטלי", המכונה גם DZHAFA. Confirmed: Internet partially shut down #Iran from 11:45 a.m. local time (08:15 UTC); real-time network data show national connectivity fall to 75% after authorities reportedly activated "Digital Fortress" isolation mechanism; incident ongoing ???? ???? https://t.co/Qb8bxYUT71 pic.twitter.com/bsETg1Sfxb — NetBlocks.org (@netblocks) February 8, 2020 בדו"ח של הארגון נאמר כי הפעלת DEZHFA נעשית במטרה "להדוף מתקפת סייבר על תשתיות המדינה". בסיוע ספקי רשת התקשורת הקווית, כמו גם ספקי הרשת הסלולרית, חידוש קישוריות האינטרנט הרגילה שב לאחר שבע שעות. דובר חברת תשתיות הטלקום של איראן, המזוהה עם משרד התקשורת, צייץ כי "מתקפת מניעת שירות מבוזרת, DDoS, 'נורמלה' עם מנגנון ההגנה בסייבר". משקיפים ציינו כי אין זה דבר יוצא דופן שמתקפות מניעת שירות מבוזרות משמשות כנשק סייבר על ידי מדינות לאום. המתקפה אתמול היא האחרונה בשורה ארוכה של מתקפות סייבר נגד תשתיות איראניות. בדצמבר 2019 דווח כי מערכת ההגנה DZHAFA הופעלה כדי להתגונן מפני מתקפות על שרתי ממשלה ותשתיות אלקטרוניות. מוקדם יותר בשנה שעברה ארה"ב פצחה ב"מתקפת סייבר פוגענית על איראן, כדי להשבית את מערכות המחשבים המשמשות לשליטה על שיגור טילים".

בית המשפטי המחוזי בירושלים החליט אתמול (יום א') לדחות את העתירה שהגישו החברות סלקום, גולן טלקום ואקספון למתן צו ביניים לביטול מכרז דור 5 בסלולר של משרד התקשורת. בהחלטתו ציין השופט דוד גדעוני, כי "החלטת ועדת המכרזים בעניין מודל המכרז מצויה בלב שיקול דעתה המקצועי... היא התקבלה בעקבות הליך יסודי ומקיף, לאחר עבודת צוות מקצועי ועל יסוד המלצת מומחה בתחום". בעתירתן טענו חברות התקשורת, כי המשרד השתמש במכרז דרמטי ורגיש זה ב"שיטת מכרז חדשה ומורכבת, המכונה 'מכרז שעון קומבינטורי'… אשר אינו מתאים לתנאי המשק בישראל – ועשויה לפגוע באורח קשה ביותר בעקרון השוויון והתחרות ולהוביל לתוצאות אבסורדיות של ממש ... תנאי המכרז מעודדים מתחרים פוגעניים ושימוש בתכסיסנות פסולה. מכרז מסוג זה הוא פסול מיסודו ופגיעתו הקשה והחמורה בעותרות – אשר מבקשות להגיש את הצעתן בתום לב, בהוגנות ובהגינות – כבר בשלבים מוקדמים אלה של הגשת ההצעות, מצדיקה מתן צו ביניים". עוד ציין השופט בהחלטתו, כי "ועדת המכרזים סברה שבנסיבות העניין המודל שנבחר הוא המודל המיטבי לשם הגשת מטרות המכרז. החלטת הוועדה בכל הנוגע למתכונת ההליך המכרזי התקבלה לאחר עבודה מקצועית ומעמיקה... המודל שנבחר הוא המיטבי להשגת התכלית של הקצאת תדרים יעילה וקידום שוק התקשורת". עוד ציין השופט, כי "גם כאשר בוחנים את טענות העותרות לגופן, המסקנה היא כי לא עלה בידן להניח תשתית לכך שהחלטת ועדת המכרזים באשר למודל המכרז נגועה בחוסר סבירות, לא כל שכן חוסר סבירות קיצוני שיכול להצדיק התערבות בהחלטה. ועדת המכרזים בחנה קודם להחלטה בדבר המודל המכרזי גם את מצב הדברים בעולם, גם את מאפייני השוק בישראל. עמדה לפניה תשתית מקצועית מקיפה. השיקולים נשקלו והובאו בחשבון". כמו כן פסק השופט, כי העותרות יישאו בהוצאות משרד התקשורת ובשכר טרחת עו"ד בסך 150,000 שקלים.  

אפליקציית המפות של גוגל, Google Maps, מסייעת לרבים ברחבי העולם לנווט את דרכם אל מחוז חפצם. ולא רק בנהיגה, אלא גם בהליכה או בתחבורה ציבורית. ללא ספק, השירות הזה כבר הוכיח מזמן את יכולתו לספק הוראות מדויקות כיצד למצוא את הדרך ליעד ספציפי. אבל הסיפור הבא מדגים שמי שלא משתמש בטכנולוגיה נכון ובחכמה עלול בסופו של דבר ליפול לנהר קפוא - בהנחה שיש נהרות קפואים באזור שבו הוא מסתובב, כמו במיניאפוליס, שם אירע המקרה. בסוף השבוע האחרון הדבר המאוד לא נעים הזה קרה להולך רגל שזהותו לא נחשפה, אך שהחוויה שעבר הגיעה אל התקשורת - הוא נפל חלקית דרך הקרח שמכסה בתקופה הזו את נהר המיסיסיפי. [caption id="attachment_171128" align="alignleft" width="300"] שירות המפות של גוגל[/caption] האירוע המבעית התרחש באמצע הלילה. שירותי מכבי האש המקומיים נענו לקריאת החירום בסמוך לשעה שלוש לפנות בוקר, והצוות שנזעק למקום מצא את האיש כשמחצית גופו במים, לאחר שניסה לחצות את הנהר. הבחור, שרק רצה לחזור למלון שלו בשלום, השתמש באפליקציית המפות של הענקית ממאונטיין וויו בכדי לקבלת הוראות היכה אל היעד מכיוון שלא הכיר את הסביבה שבה שהה. כלי המפות הורה לו לחצות את הנהר, כך סיפר הניצול ללוחמי האש - שהפעם נלחמו במי הקרח - וזה בדיוק מה שהוא עשה. לפיכך, הוא טען שגוגל היא האשמה בהרפתקת השחייה הקרה במיוחד שחווה. ואולם לא סביר להניח כי ה-Google Maps ממש כיוונה אותו לנסות ללכת על נהר המיסיסיפי על אף הלוק המוצק לכאורה שלו בעונת החורף. מה שיותר מתקבל על הדעת, וזו הגרסה שאושרה גם על ידי המצילים, הוא שהאפליקציה של גוגל בעצם הורתה לו לחצות את הנהר על גשר קשת האבן (Stone Arch Bridge) - מה שהיה מאפשר לו להגיע למלון ברגל, ולא בשחייה. הולך הרגל פשוט טעה כנראה בהבנת הוראות הניווט, וניסה ללכת על פני הנהר הלכה למעשה. למרבית השמחה האירוע הסתיים בטוב. הגבר בסך הכל הועבר לבית חולים עם היפותרמיה קלה, והסכנה כבר מזמן מאחוריו. שמורת טבע פראית במקום מלון ספא כדאי עם זאת לזכור, כי למרות הסיכוי שכלי המפות של גוגל סיפקו בפועל את ההוראות הנכונות במקרה הזה, קורה שיישומי ניווט שולחים אנשים ליעד לא נכון.  [caption id="attachment_264026" align="alignleft" width="300"] הטעות בניווט - שלו. Waze. צילום: BigStock[/caption] לפני מספר שבועות, אפליקציית ניווט התחבורה ווייז, שנמצאת בבעלות גוגל, כיוונה את הנהגים לאזור שומם במקום לאתר נופש באטלנטיק, בגלל מה שנראה כקואורדינטות שגויות שהוגדרו בעבור מודעה. למעשה המודעה שהתפרסמה באפליקציית הניווט היא שכיוונה ככל הנראה את הנהגים שרצו להגיע למלון קזינו&ספא בורגטה שבאטלנטיק סיטי אל כבישים לא סלולים בשמורת פינלנדס שבניו ג'רזי, כך נמסר מהמשטרה. לטענת נציגי אכיפת החוק, הבעיה נבעה מהלוגו של המודעה, ומבלבול מוחלט בין הכתובות של המלון ושמורת הטבע, והביאה את השוטרים להיות מוקפצים לא פעם לעזרת נהגים שאבדו בטבע הפראי, במקום להיות באמצעו של מסאז' מפנק בספא המלון.

תערוכת הסלולר העולמית MWC, המתקיימת מדי שנה בברצלונה איבדה עוד שתי מציגות בתערוכה: אמזון וסוני. ענקית המסחר המקוון פרסמה הודעה שבה היא מציינת, כי "בשל ההתפרצות והחששות המתמשכים בנוגע לנגיף הקורונה, אמזון מבטלת את השתתפותה בתערוכת MWC 2020". אמזון הייתה אמורה לקיים במסגרת התערוכה מסלול בן יום שלם של זרוע מחשוב הענן שלה, AWS. סוני הודיעה בהצהרה שפורסמה באתר שלה, כי "סוני בודקת מקרוב את המצב המתפתח בעקבות התפרצות נגיף הקורונה, שהוכרזה על ידי ארגון הבריאות העולמי כמצב חירום...  לאור החשיבות העליונה שאנו מייחסים לביטחון ולרווחת לקוחותינו, שותפינו, התקשורת והעובדים, קיבלנו החלטה קשה לבטל את השתתפותנו בתערוכה MWC 2020 בברצלונה". אמזון וסוני מצטרפות ליצרנית הסלולר הדרום הקוריאנית LG, ליצרנית ציוד התקשורת השוודית אריקסון, ולאנבידיה האמריקנית., שהודיעו בשבוע האחרון גם הן על ביטול השתתפותן. ה-GSMA, שהוא הגוף המארגן את התערוכה, הודיע בינתיים כי התערוכה תתקיים לפי התכנון, וציין בהודעתו מתחילת השבוע, כי יקפיד על נקיטת אמצעי זהירות כדי להגן על המשתתפים מפני התפרצות של הנגיף. ה-GSMA, שהוא הגוף המארגן את התערוכה, הודיע בינתיים כי התערוכה תתקיים לפי התכנון, וציין בהודעתו מתחילת השבוע, כי יקפיד על נקיטת אמצעי זהירות כדי להגן על המשתתפים מפני התפרצות הנגיף. לפי ה-GSMA, תיאסר הכניסה על משתתפים ממחוז חוביי, שבו ההחלה ההתפרצות, ומבקרים אחרים מסין יצטרכו להוכיח כי שהו מחוץ לסין במשך שבועיים לפני האירוע. בינתיים, החברות הסיניות וואווי ו-ZTE הודיעו כי ישתתפו בתערוכה, לאחר שהורו לנציגיהן האירופיים לבודד את עצמם למשך שבועיים לפני האירוע כדי להבטיח שהם אינם חולים, ובנוסף שכרו צוותים אירופיים שיעבדו בתערוכה במקום אלה שתוכננו ולא ישתתפו. לפי דיווחים שונים, נדבקו במחלה 330 אנשים מחוץ לסין, ב-27 מדינות. למרות שכרגע ביטלו את ההשתתפות "רק" ארבע מציגות, לפי הערכות יהיו עוד ביטולים של חברות, שישקלו זאת הן בשל החשש מהנגיף והן בשל הפגיעה בעסקים על רקע היעדרן של מציגות גדולות לצג מבקרים עסקיים חשובים. נראה ש-MWC תהיה תערוכה עצובה, של מציגים ומבקרים שמסתובבים עם מסיכות ובקבוקוני אלכוהול לחיטוי ידיים ומשטחים – אם בכלל.

חברת פוקסקון הטייוואנית המייצרת רכיבים טכנולוגיים, ובעיקר ידועה כספקית העקרית של אפל למכשירי ה-iPhone, קיבלה אישור מהממשלה הסינית להחזיר לפעילות את המפעל שלה בג'נגג'ואו, שם היא מרכיבה את מכשירי הדגל של הענקית מקופרטינו. הבשורה הזו מגיעה למרות שנגיף הקורונה ממש לא מוגר, אלא להיפך - מספר האנשים שנפגעו מהווירוס ממשיך לעלות. בשבועות האחרונים הכניסה הממשלה הסינית 80 ערים (ביניהן בייג'ינג, ג'נגג'ואו, נאנג'ינג, פוז'ו והמוקד של התפרצות הנגיף בווהאן, בירת מחוז הוביי שבמרכז סין) לעוצר ולהסגר, בניסיון למנוע את הפצת הנגיף. נכון לבוקר זה, הנגיף (2019-nCoV שמו הרשמי) גרם למותם של 910 בני אדם ולכ-40,500 חולים שנדבקו בו ברחבי העולם, מרביתם עדיין בסין. עם זאת, גורם אנונימי אמר לרויטרס כי פוקסקון קיבלה אישור לחדש את הייצור במפעל בג'נגג'ואו החל מהיום (ב'). רווחים לפני בני אדם? בשבוע שעבר (ג'), הביאה רויטרס דברים מפי מקור אנונימי שמכיר את הנושא, שטען כי אפל צפויה לסבול מהמורות חמורות בכל מה שקשור לייצור מכשירי ה-iPhone שלה, ואספקתם - אם הפסקת הפעילות הנוכחית של הפעילות הסינית של פוקסקון, בגלל הווירוס, תוארך. כעת בישר גורם שמכיר את הדברים לרויטרס כי כעשרה אחוז מכוח העבודה של החברה כבר חזר לג'נגג'ואו, והוסיף כי חידוש הפעילות האיטי ישפיע רבות על שרשרת האספקה העולמית בתחום. האדם ששוחח עם סוכנות הידיעות ציין כי ענקית הייצור הטייוואנית נמצאת עדיין במשא ומתן רציני עם הרשויות הסיניות על החזרת הפעילות גם באתרי הייצור שלה בעיר שנג'ן. [caption id="attachment_309655" align="alignnone" width="600"] פוקסקון מתאמצת שנגיף הקורונה לא יפגע באפל. צילום אילוסטרציה: BigStock[/caption] יצוין כי פוקסקון ידועה כחברה שמתעדפת את הביצועים על פני העובדים. בעברו של התאגיד הטייוואני שמשמש כקבלן ראשי של אפל שלל מקרים ודיווחים שעוררו סערות בתקשורת העולמית וזעם על ענקית הטכנולוגיה האמריקנית, על האופן שבו פוקסקון מזלזלת בעובדיה בכל הקשור בתנאי העסקתם, ברווחתם או במצבם הפיזי והנפשי. הדיווחים והתחקירים שבוצעו דיברו על כך שהחברה מעורבת בהעסקת בני אדם בתנאי עבדות מודרנית של ממש. ב-2012 דווח אפילו על כך ש-300 עובדים ב-ווהאן איימו להתאבד בקפיצה מגג של בניין בפארק התעשייתי בעיר. בניגוד למאיימים, 14 עובדים במפעלי פוקסקון באזורים אחרים של סין התאבדו הלכה למעשה במהלך שנת 2010. עובדים אחרים התלוננו פעמים רבות על תנאי העסקה בלתי אפשריים, הלנת שכר, מעשי אונס בעובדות, מניעת הפסקות ועבודות במשך שעות רבות, שבעה ימים בשבוע. ב-29 בינואר הזה צוטט יו"ר פוקסקון, ליו יאנג-וואי, בהצהרה שבה אמר כי החברה מתכוונת לחזור לייצור בקנה מידה מלא בבסיסיה הסיניים ב-10 בפברואר. הוא המליץ למנהלי החברה להישאר בטייוואן בינתיים. בינתיים החלה הספקית של אפל גם לייצר מסכות הגנה רפואיות, ומיום ד' שעבר היא מנסה לסייע למילוי המחסור במוצר הנחשק, ועתידה לייצר שני מיליון יחידות ביום לעובדיה, כמו גם למדינות שהמוצר חסר על מדפיהן. על פי הליברטי טיימס, גם TSMC, יצרנית השבבים הממשלתית הטייוואנית, חידשה את הפעילות במפעלי פרוסות הסיליקון (Wafer) שלה בננג'ינג ובשנגחאי. מהחברה נמסר כי היא תמשיך לתעדף את בריאות עובדיה, ותעבוד בהקפדה מוחלטת על הדרישות שמציבה ממשלת סין.

המרוץ מי יתמזגו ראשונות בשוק הסלולר מתחמם: היום (ב') נודע שסלקום הגישה הצעה לרכוש את גולן טלקום בסך של 600 מיליון שקלים. הצעת הרכש של סלקום לא באה בהפתעה, לאור הצעת הרכש שהוט הגישה באחרונה לפרטנר, בסך של שלושה מיליארד שקלים. בעקבות כך, מאז שהתברר להנהלת סלקום שהיא לא תוכל להתמזג עם הוט מובייל, היא החלה במגעים עם גולן כדי לסכל את המיזוג בין שתי המתחרות שלה, שמטבע הדברים עלול להזיק לה עד מאוד. נראה שסלקום רוצה לסיים את המשא ומתן עם גולן טלקום בהקדם, אולי אפילו בימים הקרובים, לפני שהוט ופרטנר יגיעו להסכם ביניהן. ייתכן שזו הסיבה להצעה הנדיבה שהיא הגישה לבעלי המניות של גולן, האחים מייק ודני זלקינד - חברה שנתח השוק שלה קטן יחסית. גורמים בשוק מעריכים כי הממונה על ההגבלים העסקיים, עו"ד מיכל הלפרין, תאשר את המיזוג בין סלקום לגולן טלקום. במידה שזה יקרה והן יגיעו אל קו הגמר במרוץ המיזוגים לפני הוט ופרטנר, נראה שבמשרד התקשורת וברשות התחרות לא יסכימו לעוד מיזוג, מחשש שהוא יקטין את התחרות ויפגע בצרכנים. במידה שתצא לפועל, העסקה בין סלקום לגולן תלויה באישור החברה האם של גולן - אלקטרה מוצרי צריכה. זו צפויה להיענות להצעה, שכן היא תניב לה רווח נאה, בין היתר מאחר שהיא רכשה את חברת הסלולר ב-350 מיליון שקלים. לסלקום אין הון נזיל לביצוע העסקה ולכן, היא צפויה להתבצע באחת משלוש דרכים: גיוס חוב, תשלום חלק מהעסקה במניות של סלקום או יציאה של החברה להנפקה של מניות נוספות. סלקום כבר חתמה עם גולן על הסכם רכישה לפני כארבע שנים - בסכום גבוה הרבה יותר, של 1.17 מיליארד שקלים, יחד עם מחיקת חוב בסך של 450 מיליון. אלא שאז, הממונה על התחרות (שאז עוד נקראה הממונה על ההגבלים העסקיים) לא אישרה את העסקה. המגעים למיזוגים בין חברות הסלולר באים על רקע התחרות העזה בשוק בשנים האחרונות, מאז הרפורמה שביצע השר משה כחלון כשהיה שר התקשורת. התחרות הביאה לקיטון ברווחיות של חלק מהחברות ולמעבר להפסדים של אחרות. מאז פרסום הדיווחים הראשונים על העסקה המתרקמת עולה מניית סלקום בבורסה בתל אביב, ונכון לפרסום שורות אלה עומדת העלייה על יותר מ-3%. המנייה של אלקטרה מוצרי צריכה מזנקת מאז הבוקר בכ-6%.