הפועל באר שבע עשתה הערב (רביעי) צעד משמעותי לעבר היסטוריה, כשחזרה מפיגור וגברה 1:2 על סבאח במשחק הראשון בפלייאוף מוקדמות ליגת האלופות. איגור זלאטנוביץ' השלים את המהפך בדקה ה-79 ושלח את אלופת ישראל לגומלין באזרבייג'אן עם יתרון יקר, אבל רן קוז'וך, למרות ההתרגשות, מיהר להזכיר שהמשימה עדיין רחוקה מסיום. "אושר. אבל זו רק מחצית הדרך", אמר המאמן המנצח בהתרגשות. "זה מגיע לנו. קרה מה שהתכוננו אליו, הם קבוצת מעברים טובה. אמרתי לעוזר שלי לפני הגול שטעינו. יש להם יתרונות והם יודעים לנצל את זה. נצטרך להיות מדויקים כדי לעבור שלב". קוז'וך הזהיר מהסכנה שמחכה לבאר שבע בגומלין והזכיר את מה שעשתה סבאח בסיבוב הקודם: "ברגע שמורידים את היריבה נמוך ומעמיסים עם הרבה שחקנים, טעויות יכולות להפוך למצבים מסוכנים. צריך להודות על מה שיש ולהישאר צנועים. הדנים ניצחו 1:2 בסיבוב הקודם והפסידו 4:0 לסבאח בחוץ". המאמן החמיא גם לאנשי הצוות ולקהל: "הצוות שלי עבד שעות נוספות בהכנה לסבאח. שאפו ענק להם על האנליזה ושאפו לשחקנים שביצעו. שאפו גם לאוהדים שהגיעו. מקווה שנראה יותר אוהדים בהמשך ונרגיש פה את טרנר. צריכים אותם איתנו". לסיום, קוז'וך התייחס לאופי שהציגה קבוצתו בדרך למהפך ולמרחק שנותר מהחלום הגדול: "הראינו המון אופי והבנה של איך אנחנו רוצים לשחק ושל העקרונות שלנו ושל היריבה. ננסה לגרום לזה להיראות אותו דבר גם בגומלין. אנחנו הולכים ומתקרבים לליגת האלופות. מגיע לנו לחגוג היום, ונגיע מחר ונתחיל מחדש".

בדצמבר ישלים דייגו סימאונה 15 שנים מלאות כמאמן אתלטיקו מדריד. הערב (רביעי) הוא פתח את העונה החדשה עם 0:2 ביתי על מלאגה, הודות לשני שערים נפלאים. האורחת חזרה לליגה הבכירה אחרי שמונה שנים והחזיקה מעמד במשך 70 דקות, אבל בסופו של דבר הפסידה במחזור הפתיחה. לא היה פשוט לאתלטיקו, שעלתה עם כמה צעירים וללא הכוכבים שהשתתפו בגמר המונדיאל. רק אחרי כניסתם של אלכס באנה, ג'וליאנו סימאונה ולי קאנג-אין ידעה המארחת להעביר הילוך, כשהרכש הדרום קוריאני פרע שטר ראשון מתוך 40 מיליון היורו ששולמו לפריז סן ז'רמן כשחתך מצד ימין וסובב נהדר אל הפינה הרחוקה בדקה ה-70. אלוף העולם באנה, שהציג את הגביע העולמי לקהל לפני שריקת הפתיחה, שלח כדור חופשי אדיר למשקוף ופנימה בדקה ה-85 כדי לקבוע את תוצאת המשחק.

הפועל תל אביב ערכה הערב בברגמו אימון מסכם ולאחר מכן מסיבת עיתונאים לקראת המשחק מול אטלאנטה מחר (חמישי, 21:30, ספורט4) במסגרת שלב הפלייאוף של מוקדמות הקונפרנס ליג. המאמן אליניב ברדה אמר: "הפועל תל אביב זה מועדון שתמיד רוצה להצליח באירופה ולהגיע לשלבים סופיים. אנחנו מבינים את גודל המעמד ואת היריבה. כבוד גדול שמאמן היריבה אומר עלינו מילים חמות, מבחינתי הוא אחד המאמנים הטובים בעולם. אנחנו יודעים שהם החליפו שיטה, הם שיחקו שלושה משחקי אימון. זאת קבוצה מהסרייה A, אנחנו מבינים את הבדלי הרמות ונצטרך לעשות הרבה יותר ממשחק טוב כדי להשיג פה תוצאה טובה". על ההפגנות הצפויות: "נבודד את כל רעשי הרקע, כדורגל וספורט אמורים לאחד. לא נכון שנגיד במסיבת העיתונאים את החוזקות שלנו. בנוגע ליריבה, כמעט בכל נקודה במגרש יש לה נקודות חוזקה. אף פעם זה לא זמן טוב לפגוש קבוצה כמו אטלנטה אבל אנחנו באים עם אמונה גדולה, בכדורגל היו דברים מעולם".